Espacios Colaborativos del Imserso
Blog del CRE Alzheimer

Ana Isabel Moneo Troncoso, María Cruz Pérez Lancho | Universidad Pontificia de Salamanca Tal y como constata la Organización Mundial de la Salud, las demencias se consideran una prioridad de salud pública. Se reconoce un aumento de 10 millones de casos por año situándose entre las diez principales causas de muerte en el mundo. La conceptualización psicológica de las demencias se beneficia del análisis integral, desde diferentes perspectivas, para mejorar su comprensión y abordaje. En este trabajo se presenta un análisis de la literatura científica con el objetivo de comparar, desde un prisma psiconeurobiológico, las tres principales demencias corticales: la Enfermedad de Alzheimer (EA), la Demencia Frontotemporal y la Demencia por cuerpos de Lewy. En primer lugar, se presentan los síntomas psicológicos y conductuales que se producen en cada cuadro demencial. En el caso de la EA, los déficits cognitivos más prominentes suelen afectar inicialmente al dominio mnésico, siendo la memoria a corto plazo la más alterada. A medida que la enfermedad progresa, se presentan déficits en el dominio ejecutivo (razonamiento, juicio y resolución de problemas), en el dominio visuoespacial (agnosias de objetos y en el reconocimiento de rostros), problemas apráxicos (en la secuenciación de movimientos) y en el lenguaje (aparece un perfil de afasia fluente transcortical sensorial). A nivel comportamental, se manifiesta apatía, ansiedad, desorientación y retracción social. En fases finales es frecuente encontrar una mayor psico-rigidez, agresividad, irritabilidad, alteraciones del sueño, problemas de movilidad y dificultades para el control de esfínteres. Todo esto impacta directamente en la calidad de vida del paciente, familiares y cuidadores. Por ello, en la práctica clínica actual sigue resultando fundamental la caracterización sintomática de los trastornos psicológicos y conductuales de los pacientes en cada fase de la enfermedad. En el artículo se ofrece una distinción entre los diferentes trastornos demenciales corticales, con el objetivo de obtener un mejor abordaje terapéutico y asesoramiento a los familiares. Posteriormente, el artículo muestra cómo los estudios realizados a través de técnicas de neuroimagen nos permiten conocer las repercusiones estructurales y funcionales de las alteraciones, a lo largo de la progresión del deterioro, relacionándolas con sus bases neuroanatómicas. Siguiendo con el ejemplo de la EA, las alteraciones se corresponden con una atrofia de la corteza entorrinal y del hipocampo. Así mismo se ha detectado una disminución del n-acetil aspartato tanto en las regiones corticales de la sustancia gris como en las regiones subcorticales de la sustancia blanca, considerándose a este descubrimiento como el hallazgo primordial en la fase precoz de la patología. Actualmente, la detección precoz de las demencias corticales se realiza en etapas mucho más tempranas, a través de pruebas de neuroimagen y marcadores neurobiológicos y genéticos, a diferencia del tradicional diagnóstico por pruebas neuropsicológicas. Por consiguiente, las alteraciones neuroquímicas y neuroanatómicas que se producen en las demencias corticales son detectadas cada vez con mayor precisión, permitiendo examinar el impacto que ejercen las diferentes proteinopatías sobre el funcionamiento cerebral. Por lo tanto, finalmente, se describen las diferentes alteraciones proteínicas que permiten diferenciar estas demencias en función de sus biomarcadores patológicos. En el caso de la EA destacan, por un lado, el péptido beta amiloide, que forma las placas neuríticas y por otro lado, la proteína Tau, que origina los ovillos neurofibrilares. Por todo ello, los marcadores neurobiológicos y genéticos resultan indispensables para poder diagnosticar con objetividad y de forma precoz las demencias, integrando estos hallazgos en la práctica clínica como una ayuda inestimable que complemente y apoye la evaluación neuropsicológica tradicional. Pulse para leer el artículo completo

SONIA MARIELA CONTRERAS AGUILERA [1], JUAN-JOSÉ NAVARRO HIDALGO [2], JOSÉ ROLANDO SÁNCHEZ RODRÍGUEZ [3] | [1] UNIVERSIDAD ARTURO PRAT, VICTORIA, CHILE, [2] UNIVERSIDAD DE ZARAGOZA, ESPAÑA, [3] UNIVERSIDAD ANDRÉS BELLO. SANTIAGO, CHILE Esta investigación surge del interés por los cambios neurobiológicos relacionados con la edad en un mundo en que la población mayor está en continuo aumento. Específicamente, se busca comprender cómo el cerebro tolera cambios neurobiológicos relativos al envejecimiento, minimizando manifestaciones clínicas. El estudio tiene su fundamento teórico en el concepto de Reserva Cognitiva (RC) de Jacob Stern. Este concepto hace referencia a habilidades adquiridas durante la vida, que en conjunto con la acción de redes neuronales preexistentes o alternativas, ayudarían a contrarrestar la neuropatología. El estudio se realizó utilizando estrategias de investigación que buscan la esencia de las experiencias de los participantes. En este caso buscamos las experiencias de vida de adultos mayores de más de 85 años, sin síntomas de deterioro cognitivo, de bajo estrato socioeconómico, atendidos en un centro de salud familiar y que tenían factores de alto riesgo de demencia (edad, diabetes, hipertensión y bajo nivel de escolarización). Se realizó una entrevista en la que los adultos mayores relataron experiencias de su vida desde la infancia, que según su percepción les habían servido para mantener un buen funcionamiento mental. Los relatos fueron analizados con rigurosidad, obteniéndose cinco categorías (cuidados, experiencias gratificantes, actividades estimulantes, eventos traumáticos y características personales) que se correlacionaban en un patrón constante de experiencias vitales mentalmente estimulantes, reflejado principalmente por experiencias tempranas gratificantes, vínculos familiares funcionales, y actividades lúdicas que denotaban uso de imaginación y creatividad. Los juegos, lectura y habilidades matemáticas no formales estaban presentes en actividades de entretención desde la infancia. Durante la adolescencia y adultez las experiencias laborales fueron satisfactorias y coexistieron con actividades de entretención y lectura. Los hábitos saludables en alimentación, actividad física, actividades sociales o sueño, entre otros, parecieron tener un significado muy relevante desde la percepción de los participantes. En relación con experiencias gratificantes, si bien existe un llamativo predominio de estas, se identificaron también eventos traumáticos: pérdidas, ausencia, enfermedad, o violencia política. Se evidenciaron, no obstante, capacidades consistentes de superación del dolor. Los hallazgos del estudio podrían explicarse del siguiente modo: Las vías y redes neuronales se organizan y fortalecen en base a actividades y vivencias mentalmente estimulantes en la infancia, adolescencia, adultez y adultez mayor. Podemos hablar de un proceso dinámico que involucra experiencias y eventos de vida cotidiana, personales, ambientales, ocupacionales y del estilo de vida, que operan secuencialmente durante el ciclo vital; estos factores incidirían significativamente en los mecanismos neurobiológicos y actuarían como promotores de reserva cognitiva para contrarrestar la neuropatología. Este proceso es llamado en este estudio Modelo dinámico de promotores de reserva cognitiva y se muestra a continuación: Desde este modelo se puede entender que los cuidados, las experiencias gratificantes, los eventos traumáticos superados, representan actividades mentalmente estimulantes, generando en forma dinámica redes neuronales que conforman las características personales. Estas se fortalecen en función de la experiencia y se van adaptando durante el curso de la vida para dar respuesta a estímulos, exigencias y también neuropatología. Pulse para leer el artículo completo